Le bal de l'hiver avait battu son plein et le retour à la "réalité" au plutôt au quotidien fut difficile. Surtout pour certains élèves qui eurent bien du mal à se concentrer en début de ce semaine qui rimait avec reprise des cours.
Shaem avait déjà vécu ça en tant qu'élève, mais à présent qu'il se retrouvait de l'autre côté de la ligne, il était beaucoup moins ... indulgent. Certains n'écoutaient pas ses consignes, d'autres préféraient parler entre eux se remémorant la soirée plutôt que de l'écouter ou de mettre en application ses consignes. Et cela le fit grincer des dents.

Il accepta dix minutes de ce chahut, parce qu'il s'agissait de premières années et qu'il leur permettait qu'ils soient un peu plus indisciplinés que leurs aînés. Inconsciemment, ce fut peut-être aussi parce que Maelen se trouvait dans les rangs et que sa présence l'apaisait. Même s'il aurait préféré être seul avec lui. Mais en contrepartie la présence de sa "fiancée" détériorait son humeur, aussi finit-il par craquer assez rapidement après le début de son cours.
Et la foudre tomba une nouvelle fois.
Il cibla les élèves perturbateurs, ne les touchant pas mais leur faisant se hérisser les cheveux sur la tête par l'électricité statique. Il grogna un peu ... et cela ramena l'ordre dans son cours. Le reste de la séance put se dérouler un peu plus tranquillement et il continua à calmer les esprits en proposant de commencer à exécuter une première figure dans les airs maintenant que la plupart des élèves étaient à l'aise sur le dos de leur dragon.

Le cours se déroula donc plus calmement qu'au début et Shaem ne fut tout de même pas mécontent lorsqu'il toucha à sa fin. Il rappela ses consignes du jour à ses élèves puis les libéra.
Tous sauf un.

« Tylendel, peux-tu rester un instant ? »

Si son regard s'était attardé un peu sur Maelen, il avait fini par reporter son attention sur un autre jeune homme. Un garçon qui, jusqu'à lors, Shaem avait traité comme les autres, il n'était pas mauvais durant ses cours et le jeune professeur n'avait jamais rien eu à lui reprocher.
Pourtant s'il lui demandait de rester cette fois là, ce fut parce qu'Arrad lui avait rapporté des bruits non pas de couloirs mais de nichoir. La dragonne du jeune homme était assez bavarde et au détour d'une conversation, le dragon grognon qu'était Arrad s'était réveillé à la prononciation du mot esclave. Cette dénomination avait attiré son attention et il avait tendu l'oreille apprenant ainsi que le dragonnier de Faranth était un ancien esclave. Tout comme Shaem.
Le dragon de foudre lui avait rapporté cette information et le Saabi avait alors porté un peu plus d'intérêt sur son élève, il ne pouvait pas s'en empêcher, c'était plus fort que lui.
Il avait remarqué que le garçon parlait très peu pour ne pas dire jamais et cela l'avait poussé à lui demander ce jour-là de rester après son cours.

« Faranth peut rester si elle le souhaite »

Tranquillement, il attendit que les autres élèves s'éloignent laissant son regard s'attarder un peu bref instant sur Maelen avant de reporter toute son attention sur Tylendel.
Il ne voulait pas mettre les pieds dans le plat dès le début, il ne voulait pas que le garçon se braque ou prenne peur.

« Je voulais savoir un peu comment est-ce que tu t'en sortais ici ... si ça allait les cours »

Il était un peu maladroit dans sa question parce que son esprit était occupé par les questions qu'il aurait préféré poser. Comment s'en sortait-il avec cette nouvelle vie? Cette vie qui n'était plus faite d'ordres et de libertés pleinement ignorées.
Enfin le but était juste de faire parler un peu le garçon, de lancer la conversation et éventuellement de l'amener là où il le souhaitait.

Shaem n’avait pas de soucis lors de ses cours avec ses élèves.
Il savait se montrer patient lorsqu’il le fallait – le fait d’avoir élevé Maelen avait aidé dans ce sens. Il savait se montrer clair et directif lorsqu’il s’agissait de passer ses consignes puisqu’il était responsable de ses élèves et ne pouvait pas se permettre qu’ils se blessent par sa faute. Il savait également se montrer ferme lorsque certains avaient besoin d’être recadrés – il était aidé dans ce sens par Arrad qui impressionnait beaucoup surtout lorsqu’il faisait tomber la foudre non loin des indisciplinés.
Les cours particuliers ne le dérangeaient pas non plus, il aime apprendre et prendre son temps face à un élève et son dragon. Cela lui permet de focaliser toute son attention sur le couple et de régler des problèmes bien spécifiques.

Par compte, malgré ses airs assurés, il était loin d’être à l’aise à cet instant. En effet, ce n’était pas pour les cours qu’il avait demandé à Tylendel de rester avec son dragon, mais bel et bien pour un sujet plus … personnel. De par son passé et celui du garçon, il sentait qu’il avait le devoir de le soutenir un peu plus que les autres … sans vraiment savoir au final si le garçon avait besoin ou pas de son aide. Mais il voulait s’en assurer.

Aussi lorsque Tylendel releva vers lui son air un peu inquiet avant de baisser les yeux, Shaem se sentit mal à l’aise … et en colère en même temps de savoir que le jeune homme avait pu grandir dans un environnement semblable à celui de son enfance. Colère qu’il sentit grandir en lui en notant les marques blanches qui lui ornait les poignets, témoin des liens qui avaient du longtemps s’obstruer.
C’était tellement difficile de se construire après avoir une telle « éducation ».
Shaem avait pu lui son caractère de feu, pour le pousser à ne pas baisser les yeux devant l’autorité, pour s’opposer aux ordres qui lui semblait déplacer, mais ça avait été un processus long et difficile. Le cœur du professeur se serra un peu en entendant les mots hésitants qui passaient les lèvres du jeune homme, il était curieux de savoir pourquoi le garçon avait tant de mal à s’exprimer et en même temps, il se doutait que la raison risquait de réveiller sa colère.
Aussi il répondit rapidement au garçon lorsque ce dernier exprima son inquiétude supposant que Shaem lui avait demandé de rester à cause de son cours.

« Non. Enfin … je veux … oui, mais comme les autres ! Vous apprenez c’est normal »

Shaem s’embrouillait, ça en était presque ridicule et d’ailleurs non loin de lui, Arrad grogna légèrement exprimant ainsi son amusement face au comportement de son dragonnier. Il était clairement amusé par la gêne de Shaem et la difficulté qu’il avait à exprimer le fond de sa pensée.
Le Saabi lui lança d’ailleurs un coup d’œil peu aimable auquel Arrad répondit par une expiration un peu plus profonde faisant légèrement voler leurs vêtements autour d’eux.

* Dis-lui clairement, on perdra moins de temps *

Repoussant nerveusement quelques mèches de cheveux qui étaient venus troubler son regard, Shaem reporta son attention sur son jeune élève qui devait très certainement être complètement déboussolé face à son attitude. Aussi se força-t-il à se reprendre … et à se lancer.

« J’ai appris pour … ce que tu as vécu avant de rentrer dans cette Académie. Je ne veux pas me mêler de ce qui ne me regarde pas, ce n’est pas mon attention. Mais …. »

Bon sang, ce que ça pouvait être difficile.
Shaem n’était pas ceux qui avaient la parole facile. Il avait tendance à se taire, comment on le lui avait appris, à la place il écoutait beaucoup et il se faisait entendre lorsqu’il jugeait que cela était nécessaire. L’exercice qu’il était en train de faire lui faisait perdre ses repères et son assurance qu’il avait gagné progressivement depuis qu’il était parvenu à s’enfuir avec sa famille.
Aussi s’interrompit-il lorsqu’il sentait que les paroles lui échappaient. Il avait parlé vite car mal à l’aise, mais au lieu de se moquer de lui, cette fois Arrad lui envoya mentalement une vague d’encouragement et Shaem se jeta à l’eau.

« Ce que je veux te dire, c’est que je suis passé par là moi aussi »

Là voilà c’était dit.
Si lui n’avait plus que marques au niveau des poignets, ça n’avait pas été la façon de faire de la famille Ortega, la preuve la plus criante de son passé d’esclave était gravée à vie dans la chair de son dos. Mais il ne dévoilait que très rarement ses cicatrices, Maelen lui-même n’avait jamais du les voir.

«Cela fait dix ans que je me suis libéré et cette Académie m’a aidé dans cette voie pour me reconstruire et pour m’apprendre à réfléchir et à agir par moi-même. Alors je voulais te dire que si tu avais besoin de quoi que ce soit … n’hésite pas »

Il ne lui disait pas qu’il savait ce qu’il avait vécu. Parce que c’était faux. Chaque Maître, chaque famille était différente et traitait les esclaves à leur façon. Il y avait tellement de moyens de les détruire, de les rabaisser, qu’il ne préférait même pas imaginer ce que le garçon avait réellement pu vivre avant de passer les grilles de l’Académie.
Mais il tenait à être là … au cas où.
Si Tylendel en ressentait le besoin.

C'était compliqué pour Shaem de parler de son passé.
Il avait vécu jusqu'à ses dix-neuf ans sous les ordres d'un homme qui profitait de lui et qui se servait de sa mère et de sa sœur comme moyen de pression. Très rares étaient ceux à qui il avait, ne serait-ce qu'évoquer son passé d'esclave. Non pas qu'il souhaitait oublier, il ne le pourrait pas et il souhaitait lutter afin d'éviter que d'autres enfants, d'autres adultes ne vivent ce que lui et sa famille avaient vécu. Mais il n'aimait pas que l'on connaisse son passé, il ne voulait pas que le regard des autres change en se posant sur lui et que la pitié se fasse une place au fond de leurs yeux.

Mais il savait qu'en dévoilant cette facette de son passé à Tylendel, à cet élève qui avait eu un début d'existence semblable à la sienne, il n'allait pas y avoir ce genre de sentiment dans le regard du garçon. Il était capable de comprendre, tout du moins une partie de ce qu'il avait vécu. Si Shaem avait cette démarche, aussi difficile soit-elle, c'était bel et bien pour aider le jeune homme.
Il savait combien il pouvait être difficile de soudainement se retrouver libre de ses actes. Certains étaient totalement perdus et ne savaient plus quoi faire de leur vie. Parfois, il fallait tout réapprendre, par exemple, il était extrêmement compliqué pour un ancien esclave peu après qu'il ait retrouvé sa liberté de dire tout simplement "non" à un ordre quelconque, qu'il doit direct ou implicite.
Mais bien entendu, chacun réagissait différemment en fonction de son passé et de son caractère.

Aussi se laissa-t-il faire lorsque Tylendel tendit les mains dans sa direction. Il était au courant du don du garçon, il avait entendu sa collègue qui enseignait la maîtrise du don en parler. Il espérait juste que le jeune homme allait pouvoir se maîtriser et ne pas voir certains de ses souvenirs ... ceux qu'il n'avait même pas évoqué avec Moïra.
Il ne sut pas ce que le jeune homme vit ou sentit, mais visiblement ce fut suffisant pour qu'il le croit qu'un soupir lui échappe. Impuissant il regarda la larme couler sur le beau visage de son élève. Il se retient de lever la main pour l'effacer de sa peau, le geste aurait été trop familier et Tylendel s'en chargea lui-même face à un Shaem toujours immobile qui scrutait le regard et le visage du garçon pour chercher à savoir ce qu'il pensait. Et finalement, poussé par sa dragonne, Tylendel lui posa la question qui lui brûlait les lèvres.
La poitrine de Shaem se serra encore un peu, parce qu'il s'agissait certainement de la crainte la plus persistante pour les esclaves : de devoir retourner d'où ils venaient. Il en avait été de même pour lui, il avait toujours craint que le bras de la famille Ortega soit assez long pour que les serres de Borus se referment à nouveau sur lui.

« Tu es un élève de l'Académie de Lindorm maintenant Tylendel, un futur soldat d'Escadron d'Elite. L'Académie et le personnel sont là pour garantir ta sécurité »

Ses craintes à lui avaient été moins fortes que celles du garçon lorsqu'il avait intégré Lindorm, parce que plusieurs années s'étaient écoulées entre sa fuite et le début de son enseignement. Il avait eu le temps de comprendre qu'une armée entière n'avait pas été lancée à ses trousses. Il savait qu'à moins de remettre les pieds en Aeria - pourtant ce n'était pas l'envie qui lui avait manqué - il ne courrait pas trop le risque d'être rattrapé par son passé.
Mais il ne connaissait pas la famille à laquelle Tylendel avait appartenu, il ne connaissait pas les moyens qu'ils avaient en leur possession et l'étendue de leur désir de récupérer leur esclave.

« Je ne connais pas ceux qui cherchent à te récupérer, mais je peux te dire que tu es à l'abri dans l'enceinte de l'Académie. Après tout, cet endroit est plein de dragons, de soldats en devenir et de professeurs, chacun doté d'un don bien particulier ... Crois-moi, il n'y a pas beaucoup d'endroits plus sûrs qu'ici »

Il sentait son instinct protecteur se réveiller et il se retint pour ne pas combler cette distance qui le séparait encore du garçon. Avec Maelen, il avait eu l'habitude de le prendre ou tout du moins de le serrer entre ses bras pour faire disparaître ses craintes, et il dut repousser cette impulsion au risque de passer pour un pervers.
Arrad perçut ses pensées et lâcha un grondement amusé avant de se redresser sur ses quatre pattes et d'étendre ses grandes ailes prêt pour prendre le départ. La glace était brisée entre Shaem et son élève, il n'avait plus de crainte à avoir à présent ... il pouvait repartir à sa sanction suite au conseil de discipline : la chasse pour les dragons malades ou blessés.

*Sois sage, j'en connais un qui n'appréciera pas si tu t'occupes trop d'un autre oisillon *

Shaem préféra ignorer son dragon qui fit quelques pas avant de s'élancer dans les airs et resta concentrer sur son élève.

« Par compte, il sera plus difficile pour nous d'assurer ta sécurité sur l'île de Laragon. Alors en attendant de connaître le désir réel de cette famille pour laquelle tu travaillais et les moyens qu'ils ont en leur possession, il est préférable que tu ne quittes pas l'enceinte de l'Académie »

Il se doutait bien que ça pouvait être frustrant.
Mais il préférait ne pas prendre de risque.

Il comprenait que Tylender ait du mal à se faire à l'idée qu'il était enfin en sécurité.
Même une fois qu'il avait atteint Libertad avec sa mère et sa soeur, il lui avait fallu un certain temps sur place pour pouvoir être capable de les laisser là-bas. Lui avait eu la chance d'avoir un gros et puissant dragon à ses côtés, autant dire qu'Arrad avait été à la fois son gardien physique mais également son gardien mental jusqu'à ce qu'il parvienne à se convaincre qu'il était en sécurité.

A son tour, la dragonne de son élève fit le choix de les laisser, Shaem avait gagné sa confiance, tout du moins assez pour qu'elle accepte de le laisser seul à ses côtés. Mais le jeune professeur ne regarda pas la dragonne s'envoler élégamment dans le ciel, non il resta concentré sur Tylendel qui trembla légèrement lorsque sa moitié s'envola. Il réfléchit un instant avant de répondre à sa question.

« Ça ... ça permet de dormir »

Lorsque l'on se savait en fuite, on avait le sommeil léger, on se réveillait au moindre bruit et on mettait longtemps à se rendormir, le temps de se convaincre qu'il n'y avait personne qui allait soudainement débouler pour vous repasser la corde autour du cou.

« Et ça permet enfin de se détendre. Tu vas enfin pouvoir profiter un peu »

Et sans plus rien dire, il le laissa venir à lui. Il ne recula pas, ni ne s'avança lorsqu'il le vit trembler, hésiter, il le laissa refermer ses doigts sur le haut de son vêtement et finalement poser son front contre son torse. Et il le laissa pleurer, ses larmes imbibèrent son vêtement et il referma ses bras autour des épaules de son élève.

Ce genre de contact n'était pas commun entre un élève et son professeur, mais la situation était bien particulière. Il connaissait en partie ce que le jeune élève avait vécu mais surtout ce qu'il pouvait ressentir en ce moment. En ayant élevé Maelen toute son enfance, il avait acquis certains instincts qui le poussait aujourd'hui à vouloir protéger ce jeune homme qu'il savait affaibli par sa condition d'ancien esclave et par sa nouvelle situation.

« Tu es en sécurité maintenant »

Il n'intensifia pas son contact laissant juste ses bras flotter autour des épaules du garçon prêt à desserrer son étreinte si ce dernier désirait s'écarter. Il voulait lui apporter ce soutien dont il avait besoin.
Une rapide pensée lui traversa l'esprit, une petite voix qui lui dit qu'il valait mieux que Maelen ne passe pas dans le coin à cet instant, mais il la chassa bien rapidement pour se concentrer sur Tylendel.

« Alors prends tout le temps dont tu as besoin »

La situation était plutôt inhabituelle, pour ne pas dire originale.
Shaem n’avait pas pour habitude de serrer dans ses bras ses élèves dès que l’occasion se présentait … l’un d’entre eux n’aurait certainement pas été d’accord. Mais la situation l’imposait et l’instinct protecteur plutôt développé chez Shaem avait pris le dessus le poussant à réconforter Tylendel verbalement et physiquement.
Immobile, il laissa le garçon s’exprimer pouvant imaginer le soulagement qu’il ressentait à cet instant et il ne le retint pas lorsqu’il se calma quittant l’étreinte de ses bras. Il fut soulagé de lire de l’espoir et de la joie dans le regard du jeune garçon parce qu’il s’agissait bien là de son objectif en retenant Tylendel à la fin de son cours. Il balaya la remarque du garçon concernant son vêtement d’un mouvement de la main, il s’agissait bien là de la dernière de ses préoccupations.

« Ce n’est rien, ne t’en fais pas »

Il écouta et regarda les souvenirs que le jeune homme souhaitait partager avec lui découvrant la rencontre du garçon et de son tout jeune dragon. Il eut un pincement au cœur lorsqu’il lui avoua que la dragonne lui avait permis de tenir le choc détournant ainsi ses pensées du suicide. Il est vrai que lui avait toujours eu pour objectif de sauver sa mère et sa sœur, elles avaient été, avec Maelen, la base stable sur laquelle il s’appuyait lorsque son moral se faisait dangereusement bas.
Aussi lui sourit-il doucement lorsqu’il lui fit une dernière remarque sur sa dragonne.

« Oui très. C’est bien qu’elle soit à tes côtés … tu verras avant l’Alliance votre lien et les conseils que vous allez avoir durant ses cinq années, votre lien devrait encore s’intensifier. Et ici ta dragonne aura aussi l’occasion de se grandir parmi ses congénères »

Bien entendu, chaque relation dragon-dragonnier était différente mais d’après ce que Tylendel lui avait montré et ce qu’il avait pu voir durant ses cours depuis le début de l’année, le jeune homme et sa dragonne semblait déjà avoir un lien serré. Le développement de leurs dons allait certainement l’intensifier.

« En tout cas, je suis content de t’avoir parlé Tylendel. Maintenant tu sais que tu peux venir me voir si tu as un problème. Et le plus important, tu es libre et en sécurité au sein de l’Académie »

Quittant enfin le garçon des yeux, il regarda autour de lui remarquant que plus aucun élève ne trainait dans les environs. Il ne savait pas combien de temps il avait retenue le garçon.

« Je pense que je t’ai déjà retenu trop longtemps. Je te laisse rejoindre tes camarades »